旅行的起點是根室的門戶「厚床站」

JR根室本線是北海道最長的鐵路路線，花咲線則是指其中連結釧路到根室的鐵路。行駛班次數為上下行線合計1天12班。這趟旅行，我決定從鄰町的濱中町進入根室後最近的車站「厚床站」，搭乘10點04分出發的列車，前往根室站。

沒有設置檢票口，出了候車室就是月台。也沒有車票售票機，似乎是採用到目的地根室站結算車資的系統。

在月台等候數分鐘之後，我看見了靜靜無聲地駛近的列車。終於要搭乘花咲線了。我抽了整理券上車，車上有帶著大行李箱的旅客和穿著戶外活動服裝的人們，他們各自眺望著車窗，或是看著相機內拍到的照片，可以感受到車廂內充滿了愉快的氛圍。

終於上車了 ── 不停流動變換的窗外景色

我是在中途上車的，不過運氣很好，坐到在行駛方向右邊的座位。搭乘花咲線時，座位的位置是關鍵重點。下行線坐右邊、上行線坐左邊，就能無憂無慮地欣賞車窗外的景色。

下一站是別當賀站。聽說這兩站之間，原本還有一個在雜木林之中的初田牛站。現在已經停用了，所以這個區間的乘車時間比其他區間長。

列車剛駛離車站沒多久，立即映入眼簾的就是佇立在牧草地中的1隻丹頂鶴。在一片綠意中，黑與白的美麗對比非常耀眼奪目。雖然令人看得入迷，但是列車馬上就從視野寬闊的草原深入森林之中。彷彿將手伸出窗外就能摸到樹葉一般，列車以掠過樹林的近距離，在森林中前進。

突如其來的一聲高亢的汽笛聲，是把鹿驅走的信號。之後，我馬上就看到了慌忙跑走的鹿。純白色的屁股蹦蹦跳跳，背影真是非常可愛。

另外，花咲線還有一個令人高興的服務──在列車駛離別當賀站之後，車上會有「部分路段會減速行駛，敬請欣賞車窗外的景色」的廣播。不久之後，視野豁然開朗，海岸和另一頭的太平洋上突出的細長陸地，映入眼簾。這是花咲線數一數二的絕景景點「落石岬」。周遭的乘客們之間發出了「哇喔～」的歡聲。只聽見相機快門聲四起，車內充滿著安靜又興奮的氛圍。

▶落石岬。海岬前端附近整備了木棧道和步道，可以散步到前端。

透過車窗了解根室的產業

落石地區是生產鮭魚、鱒魚、昆布等海產的漁場，自古以來便盛行漁業。過了海岬之後，在抵達昆布盛站以前，全是一片漁村風景。這個時候，我注意到的是處處都可看到的砂礫廣場。在我感到疑惑，覺得很不可思議的下一個瞬間，又變成了整齊地鋪著黑色細長物體的光景。原來這就是夏季風物詩「曬昆布」。應該是早上採來的昆布，馬上就鋪開來曬了。7月到9月是昆布的採收期，晴朗的日子，就會看見像這樣曬著昆布的人們。

站名「昆布盛」的由來，好像也跟能採集昆布的這個地區有某些關聯。好奇如我，在日後調查了一下，原來「昆布盛」是源自意指「kompu-moy（昆布灣）」的愛努語。或許從很早以前開始，這裡就是昆布的生產地了。

列車駛入市區，列車之旅很快就迎來了終點

從西和田站出發，通過幾個放牧著乳牛和馬的牧場後，住家和建築物便稀稀疏疏地變得顯眼起來。看來列車離市區越來越近了。

位於住宅區之中的東根室站是日本最東邊的車站，月台上有「日本最東邊之站」的立牌。1921年（大正10年），花咲線全線通車後，住宅區增加，因此在居民們的要求下，於1961年（昭和36年）開設了東根室站。聽說到了現在，早晚還是有很多通勤的學生，十分熱鬧。

▶不下車，直接在列車上拍的照片。如果是下行線，靠後方的座位就能清楚看到這個立牌。

從東根室站發車後，列車往西邊大幅轉彎，抵達了終點──根室站。

駛過日本最東邊鐵路的列車之旅──北海道獨特的遼闊牧草地、樹木綠意盎然的優美森林、震懾人心的大海原、人們自古以來的生活，這些接連不斷地映入眼中的景色，一瞬間都沒錯過地填滿了車窗，讓50分鐘的時光轉眼即逝。乘客們都露出了心滿意足的表情，他們還會繼續從根室站前往各自的目的地吧。大家帶著興奮的樣子，腳步輕快地離開了月台。

時間即將來到11點。雖然還有點早，但也已經是車站前的餐飲店開始營業的時間了。我打算先填飽肚子，一邊吃午餐，一邊擬定下午的根室觀光計畫。